История Эссуэйры восходит к 7 веку до нашей эры, когда здесь остановились финикийцы, продвигавшиеся к экватору. Позже один из мавританских королей основал на этом месте производство высоко ценившейся тогда охры. Затем пришли римляне. Много позже появились португальцы, построившие здесь крепость, а их сменили султаны династии Саадитов. Настоящим основателем города считается султан Сиди Мохеммед Бен Абделлах, который поручил постройку города французу Теодору Корну. Было это в 1760 году, а город тогда назывался Могадором. Могадор быстро превратился в крупный порт, где продукция, привезенная из Европы обменивалась на золото, соль, сахар и… устриц. В 60-70-х годах 20 века Эссуэйра стала местом паломничества мировой элиты (музыкантов, художников, писателей), привлеченных обаянием этого места. Здесь Орсон Уэллс снял свой знаменитыйфильм «Отелло».